Segundo os principais dicionários estereótipo é: 

(...) a imagem preconcebida de determinada pessoa, coisa ou situação. São usados principalmente para definir e limitar pessoas ou grupo de pessoas na sociedade. Sua aceitação é ampla e culturalmente difundida no ocidente, sendo grande motivador de preconceito e discriminação.

Veja os exemplos abaixo e ao mesmo tempo tente caracterizar indivíduos definidos pelos adjetivos: Milionário, Mendigo, Bicha.

A construção mental imagética forma os estereótipos, contribui para formar os conceitos acerca dos objetos, situações e pessoas, e não é nociva em sua totalidade. A mente trabalha por meio de experiências, e como seres humanos temos a capacidade de inovar, decidir e ultrapassar aquilo que é simples reflexo mental, temos então a oportunidade de resistir aos impulsos de nossa mente. Animais como cães de guarda não tem como desconstruir em seus limitados cérebros a pré-noção do que seja um inimigo e do que seja um amigo, se o individuo estiver se comportando ou vestido de acordo com as características que o induzem ao ataque, o cão ira atacar, sem hesitar.

A equação mental realizada após observarmos todos ou somente alguns fatores exteriorizados nos dá um pré-conceito do indivíduo analisado, mesmo antes de conhecê-lo ou de saber suas verdadeiras intenções, já que o analisamos de acordo com nossas experiências passadas. Quando estamos em um local deserto e vemos um indivíduo com certas características caminhando ao nosso encontro a nossa mente pode, de acordo com a interpretação que fizermos, nos livrar de um assalto. Contudo, quem já não se equivocou por conta dessas construções mentais pré-definidas?

Os estereótipos embora sejam construídos freqüentemente ao redor das características exteriores, ou seja, roupas e aspecto físico, prosseguem para trejeitos, comportamentos, modo de falar, bens etc.

Existem também idéias estereotipadas que são normalmente inculcadas nas mentes das pessoas por meio de técnicas de persuasão/dominação. Exemplo:  

Ø Condenar o homossexualismo é antiquado.

Ø Beber cerveja te coloca mais perto de mulheres.

Geralmente sociólogos e designers se combinam para que a sociedade crie imagens mentais que estereotipam certos comportamentos e produtos, fixando assim as idéias, contra ou a favor acerca de determinada pessoas ou produto a adquirir.  Ex:

Ø Sapo barbudo da campanha vencedora de F. Collor.

Ø Filho de Lula não reconhecido fora do casamento.

Ø Duda Mendonça e a campanha vencedora de Lula.

Ø Testemunhas de Jeová e a imagem da harmonia em um mundo novo.

Os estereótipos e a bíblia sagrada.

Uma das mais significativas cenas bíblicas em que vemos a falha humana por conta de idéias estereotipadas, ou pré-conceitos, é o momento em que Samuel tem a sua frente toda a família de Jessé. Samuel tinha construída em sua mente a idéia de como deveria ser um rei, como seria seu comportamento, sua roupas e sua fisionomia. Todos sabemos o desfecho desse momento, o escolhido foi Davi, o menor e mais feio segundo os olhos de Samuel. A advertência de Deus a Samuel foi:

1º Sm 16.7 Porém o SENHOR disse a Samuel: Não atentes para a sua aparência, nem para a grandeza da sua estatura, porque o tenho rejeitado; porque o SENHOR não vê como vê o homem, pois o homem vê o que está diante dos olhos, porém o SENHOR olha para o coração.

Muito tempo depois veio o ungido do Senhor, Jesus Cristo, e o preconceito e os estereótipos pré construídos nas mentes dos judeus não deixaram que ele fosse reconhecido como Rei, afinal, não tinha o aspecto de rei, não tinha o aspecto de guerreiro, de alguém que pudesse libertar Israel. Destaca-se aí mais um aspecto interessante, Jesus foi mais bem recebido pelos “menos cultos”, que geralmente são as pessoas que tem menor preocupação em traçar perfis a partir de aspectos exteriores dos indivíduos. O que facilmente pode-se perceber que acontece até hoje.

Os Galileus eram tidos como do campo, brutos e com uma religiosidade menos elaborada do que os judeus, que eram da cidade, onde havia mais templos, escribas etc.

Segundo escritos da época, o dialeto hebraico falado na região era tão grosseiro que os galileus não eram chamados para ler a Torá (...) nas sinagogas de outras províncias. Falar o aramaico, a linguagem comum, de forma grosseira era algo que caracterizava o judeu da Galiléia. (http://www.triada.com.br/espiritualidade/cristianismo/aq173-204-214-1-galileia-o-berco-do-cristianismo.html)

Jesus era conhecido como Galileu, embora tenha nascido em Belém, na Judéia. Outro aspecto interessante era que os galileus, obviamente por suas características camponesas, não se importavam tanto com o templo quanto os judeus de Jerusalém. A Galiléia era também o berço de muitos revolucionários, que não eram bem quistos pela cúpula religiosa de Jerusalém, afinal, estes desejavam estar de bem com os romanos, que permitiam que mantivessem o templo e seus privilégios de sacerdotes.

João 1.46 Disse-lhe Natanael: Pode vir alguma coisa boa de Nazaré? Disse-lhe Filipe: Vem, e vê.

Como pudemos observar, os estereótipos não são coisa nova, e desde cedo tem prejudicado as pessoas a se aproximarem de Jesus, que obviamente já sabia que isso iria acontecer.

Is 53.3 Era desprezado, e o mais rejeitado entre os homens, homem de dores, e experimentado nos trabalhos; e, como um de quem os homens escondiam o rosto, era desprezado, e não fizemos dele caso algum.

Muitas vezes existem autos pré-conceitos, ou seja, as expectativas das próprias pessoas acerca de si mesmas são de acordo com o que foi construído em suas mentes, alguns jargões podem parecer inocentes, mas podem realmente moldar e limitar as mentes tanto de ofendidos quanto de ofensores.  

Ø  Nasceu pobre vai morrer pobre.

Ø  Preto quando não caga na entrada caga na saída.

Ø  Mulher no volante perigo constante.

       Jesus Cristo, embora muitas pessoas teimem em insistir nisso, não tinha poderes especiais enquanto habitou na terra como ser humano, não há nada na bíblia que indique isso. Muito pelo contrario, ele afirma que as obras que Ele fez poderiam ser superadas por nós.  Nessa linha de raciocínio entendemos que nosso mestre não impôs, nem fez nenhum milagre no sentido de crescimento individual de seus seguidores, somente tinha fé de que as pessoas pudessem superar as expectativas acerca de si mesmas, o que aconteceu com todos os discípulos. A maioria deixou de ser simples pescadores obscuros para se tornar um dos treze homens mais conhecidos da história humana. 

              Jesus foi um quebrador de paradigmas. Desafiou o templo, pregando seus sermões nas ruas e montes; desafiou a tradição em vários momentos, conversando com uma samaritana, curando no sábado etc.; desafiou o próprio estereótipo real que era esperado para Ele, pois foi um rei sem pompa, sem ostentação material.

              Verdadeiros seguidores de Jesus Cristo têm que afastar de si quaisquer preconceitos e expectativas que possam denegrir ou minimizar o potencial de qualquer pessoa e jamais ser influenciados por qualquer pessoa ou meio de comunicação que possa os induzir na direção contraria à palavra de Deus.

"Lembrai-vos dos vossos pastores, que vos falaram a palavra de Deus, a fé dos quais imitai, atentando para a sua maneira de viver." (Hebreus 13:7)